Penaklukan Guatemala oleh Spanyol

Penaklukan Guatemala oleh Spanyol adalah konflik panjang yang berlangsung selama upaya kolonisasi Spanyol di Amerika. Dalam konflik ini, penjajah Spanyol berusaha menguasai wilayah yang kini merupakan bagian dari Guatemala. Sebelum penaklukan, wilayah ini terdiri dari sejumlah kerajaan Mesoamerika yang saling beseteru, dan sebagian besar negara tersebut merupakan negara Maya. Banyak conquistador yang merasa bahwa bangsa Maya adalah "kafir" yang harus dipaksa menjadi Katolik dan didamaikan tanpa memedulikan pencapaian peradaban Maya.^[2] Kontak pertama antara bangsa Maya dengan penjelajah Eropa berlangsung pada awal abad ke-16 ketika kapal Spanyol yang berlayar dari Panama ke Santo Domingo karam di pesisir timur Semenanjung Yucatán pada tahun 1511.^[2] Ekspedisi Spanyol kemudian dilancarkan pada tahun 1517 dan 1519 di berbagai wilayah di pesisir Yucatán.^[3] Upaya Spanyol untuk menaklukkan bangsa Maya berlangsung lama karena kerajaan-kerajaan Maya melawan upaya Imperium Spanyol sehingga Spanyol memerlukan waktu hingga dua abad untuk menguasai mereka.^[4]

Pedro de Alvarado tiba di Guatemala pada awal tahun 1524 dan membawa tentara gabungan Spanyol dan penduduk asli (yang sebagian besar berasal dari Tlaxcala dan Cholula. Beberapa kenampakan geografis di Guatemala kini memiliki nama Nahuatl karena pengaruh penduduk asli yang menjadi sekutu Spanyol yang menerjemahkannya untuk bangsa Spanyol.^[5] Suku Maya Kaqchikel awalnya bersekutu dengan bangsa Spanyol, namun segera memberontak karena permintaan upeti yang berlebihan; mereka baru menyerah pada tahun 1530. Sementara itu, kerajaan-kerajaan Maya lain di dataran tinggi telah dikalahkan oleh bangsa Spanyol dan sekutu penduduk aslinya. Suku Maya Itza dan kelompok Maya lainnya di Cekungan Petén pertama kali berhubungan dengan Hernán Cortés pada tahun 1525, namun tetap merdeka dan bermusuhan dengan bangsa Spanyol hingga tahun 1697, ketika serangan Spanyol yang dipimpin oleh Martín de Urzúa y Arizmendi akhirnya berhasil menundukkan kerajaan Maya terakhir.

Taktik dan teknologi Spanyol dengan penduduk asli sangat berbeda. Spanyol merasa bahwa tawanan hanya menghambat kemenangan, sementara bangsa Maya mengutamakan tawanan dan barang rampasan. Penduduk asli Guatemala tidak memiliki teknologi dari Dunia Lama seperti roda, kuda, besi, dan mesiu; mereka juga rentan terhadap penyakit-penyakit dari Dunia Lama. Suku Maya lebih suka menyergap daripada terlibat dalam peperangan berskala besar, dan untuk itu mereka menggunakan tombak, panah, dan pedang; suku Xinca di selatan menggunakan racun di panahnya. Untuk melawan kavaleri Spanyol, suku Maya di dataran tinggi menggali lubang.

1. ^ Lovell 2005, hal. 58.
2. ^ ^{a b} Jones 2000, hal. 356.
3. ^ Jones 2000, hal. 356–358.
4. ^ Sharer and Traxler 2006, hal. 8, 757.
5. ^ Sharer and Traxler 2006, hal. 764.